La palabra Moodle era al principio un acrónimo de Module Object-Oriented Dynamic Learning Environment (Entorno Modular de Aprendizaje Dinámico Orientado a Objetos).
Se trata de una plataforma de código abierto que, en sólo tres años, encabeza el mercado de aprendizaje a distancia, conocido como "e-learning". Moodle nació en 1999 a manos del australiano Martin Dougiamas, que fue administrador de WebCT en la universidad Tecnológica de Curtin, Australia, y graduado en Ciencias de la Computación y Educación. Aunque nació en 1999, su primera versión no salió hasta 2002, fecha en la que comenzó su gran crecimiento hasta convertirse, a día de hoy, en la plataforma estándar de educación virtual.
Moodle promueve una pedagogía constructivista social (colaboración, actividades, reflexión crítica, etc.). Su arquitectura y herramientas son apropiadas para clases en línea, así como también para complementar el aprendizaje presencial. Tiene una interfaz de navegador de tecnología sencilla, ligera, y compatible.
La instalación es sencilla requiriendo una plataforma que soporte PHP y la disponibilidad de una base de datos. Moodle tiene una capa de abstracción de bases de datos, por lo que soporta los principales sistemas gestores de bases de datos.
Se ha puesto énfasis en una seguridad sólida en toda la plataforma. Todos los formularios son revisados, las cookies cifradas, etc. La mayoría de las áreas de introducción de texto (materiales, mensajes de los foros, entradas de los diarios, etc.) pueden ser editadas usando el editor HTML, tan sencillo como cualquier editor de texto.
Moodle es llamativo para los profesores por su código abierto y libre. Gracias a él, pueden modificar, crear y añadir módulos y aplicaciones a su gusto y compartirlos con otros docentes. Al ser libre, se puede obtener gratis, lo que supone un gran ahorro para los centros educativos.
Moodle sirve, también, para la formación a distancia, aunque la gran mayoría de universidades lo utilizan como complemento de las clases presidenciales. Los estudiantes adoran esta plataforma, debido al gran ahorro de tiempo que les permite puesto que pueden preguntar sus dudas a los profesores sin tener que desplazarse obligatoriamente hasta la universidad, pueden conseguir apuntes o comunicarse en tiempo real con otros compañeros.
Entre sus ventajas, hay que señalar la posibilidad de que los alumnos participen en la creación de glosarios y que, en todas las lecciones se generen, automáticamente, enlaces a las palabras incluidas en estos. Además, las universidades podrán crear sus plataformas para cursos específicos en la misma universidad y dando la dirección respecto a Moodle, se moverá en su mismo idioma y podrán abrirse los cursos a los alumnos que se encuentren en cualquier parte del planeta.
En cuanto a sus desventajas, se puede decir que algunas actividades pueden ser un poco mecánicas, dependiendo mucho del diseño instruccional. Por estar basado en la en tecnología PHP, la configuración de un servidor con muchos usuarios debe ser cuidadosa para obtener el mejor desempeño. Falta mejorar su interfaz de una manera más sencilla. Hay desventajas asociadas a la seguridad, dependiendo en dónde se esté alojada la instalación de Moodle y cuáles sean las políticas de seguridad y la infraestructura tecnológica con la cual se cuente durante la instalación.
El Software sakai posee múltiples funcionalidades de comunicación entre profesores y alumnos, lector de noticias RSS, distribución de material docente, realización de exámenes, gestión de trabajos, etc.
La Fundación Sakai fomenta la creación de comunidades entre las instituciones académicas, organizaciones sin fines de lucro y comerciales, y ofrece a sus miembros y otros con un marco institucional dentro del cual pueden florecer proyectos de Sakai. La Fundación también trabaja para promover la adopción generalizada de la comunidad de origen y de los enfoques de estándares abiertos para las soluciones de software en la educación superior.
Se puede afirmar que España es uno de los países del mundo que más apuesta por esta plataforma. Según Jordi Adell, profesor de la Universidad Jaume I de Castellón, "España es una potencia Moodle en el mundo".
Sakai
El Proyecto Sakai tiene como objetivo crear un entorno de colaboración y aprendizaje para la educación superior, que pueda competir con sus equivalentes comerciales Blackboard / WebCT y que mejore otras iniciativas de Código Abierto como Moddle.
El Proyecto Sakai está trabajando en la elaboración de un software educativo de código abierto código. Este proyecto tiene su origen en la Universidad de Míchigan y en la Universidad de Indiana, a las que se unieron el MIT y la Universidad de Stanford, junto a la Iniciativa de Conocimiento Abierto (OKI) y el consorcio uPortal. El Proyecto se consolidó con
generosa ayuda de la Fundación Mellon.
El Software sakai posee múltiples funcionalidades de comunicación entre profesores y alumnos, lector de noticias RSS, distribución de material docente, realización de exámenes, gestión de trabajos, etc.
La aplicación Sakai nace como una nueva versión de "CompreHensive collaborativE Framework (CHEF)", cuyo acrónimo dio pie a usar el apellido de Hiroyuki Sakai, un famoso cocinero japonés, como nombre para la nueva aplicación.
La Fundación Sakai fomenta la creación de comunidades entre las instituciones académicas, organizaciones sin fines de lucro y comerciales, y ofrece a sus miembros y otros con un marco institucional dentro del cual pueden florecer proyectos de Sakai. La Fundación también trabaja para promover la adopción generalizada de la comunidad de origen y de los enfoques de estándares abiertos para las soluciones de software en la educación superior.
Los dos productos básicos del proyecto Sakai son: Sakai CLE y Sakai OAE.
Sakai CLE es un sistema completo de apoyo habilitado con la tecnología de enseñanza, aprendizaje, investigación y colaboración para la educación. Destaca el aprendizaje, la investigación, los proyectos y ePortfolios (crea y comparte carteras).
En cuanto a Sakai OAE (Medio Ambiente Sakai Open Academic) es un nuevo sistema que abarca una nueva visión para la colaboración académica. Sakai OAE tiene cuatro características básicas: es permeable, social, personal y logra un equilibrio de la libertad andamiaje a través de estructuras de almacenamiento de contenidos, espacios y actividades como las plantillas y luego permitir que estas plantillas a ser ampliamente compartida, examinado y revisado.
